依旧是平静的表情，来福的声音却有了情绪波动，哽咽着，带着十二分郑重：“您说得没错，您没有杀他们，而是在救他们，晚辈替先父和老爷，拜谢前辈当年的大义和成全。”
孙洪才在来福的磕头中，仓皇失措的脸上，总算流露出一抹满足的欣慰，然而很快便陷入了更加痛苦的自责之中。
阿正死了，他凭什么活得轻松自在？
愧疚和自责早已深入骨髓，唯有自我折磨才能得到一丝救赎。
他疯狂地摇着头，大喊道：“不不不……是我杀了他们……杀了我吧……求你们杀了我吧……我有罪……阿正是我杀的，还有那个程杰也是我杀的，那个混蛋，我早该杀了他的，哈哈……我都招了……是我杀了他们，你们杀了我吧……”
公堂之外，所有的百姓都静默了，故事的发展太过峰回路转，让人不知该从何说起。
原本贪污受贿的孙洪才，若再加上状元公告发的这一条杀人满门的罪孽，那绝对就是个不折不扣的恶贯满盈的坏人。
那么这件案子很好解决，五皇子直接判孙洪才死罪，结果便可大快人心。
可偏偏不是。
三十多年虽然过去了，但稻香县老一辈的百姓对廖文韬其实还是有些印象的。
廖家，是南方一带数一数二的名门望族，而廖家的老夫人生前最是乐善好施，廖文韬自幼丧母，便养在了老夫人跟前，也是生得一副侠义的好心肠。
祖孙俩常常一起下乡布施，尤其是每逢灾荒年代，廖文韬凭着一身武功和极佳的水性，还常常亲自跟着搜救队乘船救人。
这是乡亲们有目共睹的，哪怕时光荏苒，当年得到救助的百姓们却一直记在心里。
可惜自从廖家老夫人去世之后，人们便再也没见过这位侠肝义胆的廖家公子。
如果，孙洪才真是当年那个摔下悬崖的廖文韬。那么，他原本可是个根正苗红的名门子弟，可惜却被继母所害，还无奈入赘当了农家人的女婿，也是个可怜人。
就连走上贪污受贿这条路，竟然也是被程杰那个大贪官所陷害。
这么一说，程杰死的那年，好像的确是跟独孤家灭门案的时间相差不远。
阔别重逢，唯一的好兄弟遭人灭门，孙洪才匆匆赶到，却不得不亲手杀了自己的兄弟……
孙洪才的确杀了人，可杀独孤正是为了帮他解脱痛苦，而杀程杰……百姓们嘴上不敢说，心里却想拍手叫好，那是为民除害。
想当年，廖家公子也常常打抱不平。
条条细数下来，孙洪才虽然杀了人，大家竟然都觉得他情有可原。
“廖伯伯……”沐心走过去，在他的后背轻轻安抚：“您不必自责，父亲当年既然决心要查明贪污案情，自然早就做好了以身殉道的准备，这不怪您！
真的……我查阅过当年的卷宗，仵作后来验了父亲身上的毒，的确是腐蚀散，此毒无药可解。”
沐心叹了口气，用极尽温和的语调，轻声劝解这位一心求死的老人：“腐蚀散，一种本该消失在这个世上的剧毒，顾名思义，中毒之人会一点一点被腐蚀五脏六腑，期间疼痛难忍，却浑身无力，连自尽都做不到，让人求生不能求死不得，就连那些在刀尖舔血江湖中人都闻之色变。”
老人渐渐平静下来，眼神依旧涣散，缓缓问道：“真的是腐蚀散？”
沐心点头，柔声答道：“看来您听过，没错，是腐蚀散，所以您做得很好，若是换作我，我也会和您作出一样的选择，因为根本就没得选。当年您看着父亲饱受折磨，一定很不忍心，对吗？”
老人神思恍惚地笑了，笑得无奈又带着一丝宠溺，回忆道：“是啊，阿正是最怕疼的……明明是男孩子，却比女子还娇气，蹭破一点儿皮都非要上药包扎才肯罢休。”
独孤不弃一双眼睛哭得又红又肿，但见这位从小就只闻其名不见其人的廖伯伯。
转眼间便成了如今这副老态龙钟的模样，她拿出帕子擦了擦眼泪，也凑了过去，上上下下打量起他。
她略微迟疑地问他：“你……真是廖伯伯？可爹爹常说，廖伯伯生得英俊潇洒，器宇轩昂，你长得……”
步入老年的孙洪才，因为早年间经历了太多苦难，经常暴饮暴食，还喜欢借酒消愁，早已吃成了肥头大耳的富态形象。
沐心嗔怪地瞪了独孤不弃一眼，对着孙洪才笑得有几分尴尬，转而悄悄观察了一番孙洪才的样貌，还顺手帮他把耳边的一簇碎发抚平。
虽然有些勉强，沐心还是一本正经地补救道：“呃……从伯父的五官，还是依稀能见到几分年轻时的英俊气质的，就是现在胖得有点儿模糊了。”
眼看着公堂之上，画风渐渐走向了大型认亲现场的气氛，许有香有些看不下去了。
说不同情是不可能的，女人本来就容易心软，何况孙洪才看着实在太惨了——
原本端正体面的官服已经布满了褶皱，头发花白，面容憔悴，还瘫坐在地上老泪纵横，让人实在不忍心再落井下石。
可许有香想到了自己的丈夫，他什么坏事都没做，却死在了冰冷的洪水中，她若可怜孙洪才，那谁来可怜她的丈夫？
“咳咳……”许有香咳了两声，在众人的视线中站起身，对着五皇子盈盈一拜：“殿下，孙大人和独孤家的情义臣妇也很感动，但他欺负我家老爷，还贪污受贿也是事实，还请殿下为臣妇主持公道。”
五皇子擡手示意她平身，神色淡淡，并不急着说话。
反而是刚刚认完亲戚的孙洪才先开了口：“老夫就是欺负付仁义怎么了？”
众人对这位孙洪才的话表现出了万分的惊讶，欺负人还能说得这么理直气壮，也是个人才。
“付仁义还没有老夫年轻时的一半机灵……”孙洪才露出嫌弃的表情，“就他那性子根本就不适合当官，与其被人骗着走上老夫当年的老路，还不如趁早辞官回家……
老夫欺负付仁义那是在提点他，帮他早点儿认清自己，才能早点儿死心……真是不识好人心！”
许有香一脸被雷劈的表情：“……”
敢情孙洪才这意思，付仁义被他欺负了还得感谢他不成？这是什么歪理？
可孙洪才说得又的确没错，付仁义的性格并不适合当官。
她思虑万千，最后陡然想起付仁义已经死了，人死如灯灭，现在谈这些已经没有任何意义了。